脊柱管狭窄症について

脊柱管狭窄症とは、背骨の中を通る神経の通り道である「脊柱管」が、加齢や姿勢不良、変形性の変化などにより狭くなることで、神経が圧迫され、痛みやしびれを引き起こす状態です。

特に中高年以降に多くみられ、慢性的な腰痛や足のしびれ、脱力感などが現れるのが特徴です。よく見られるのが「間欠性跛行」という症状で、歩行を続けると次第に足の痛みやしびれが強くなり、腰をかがめたり座って休むと症状が軽減します。

この他にも両足にわたってしびれや痛みが出る場合もあり、症状の有無だけでなく、他の所見を含めて総合的に脊柱管狭窄症かどうかを判断する必要があります。

脊柱管狭窄症の原因について

脊柱管狭窄症の主な原因は、加齢に伴う背骨の変化にあります。背骨は椎骨という複数の骨が積み重なっており、それぞれの骨の中心には脊柱管という神経の通り道があります。

この脊柱管の内部には脊髄およびその先につながる馬尾神経が通っていますが、年齢とともに椎間板が変性したり、骨自体が変形したり、靭帯が厚くなったりすることで、神経の通り道が狭くなってしまいます。

こうした構造的な変化により、本来広く確保されていた神経のスペースが減少し、神経への負担が増すことが狭窄の主な原因です。また、先天的に脊柱管がもともと狭い体質を持っている場合や、加齢以外の骨格上の特徴が影響して発症する例もあります。

一般的に腰椎椎間板ヘルニアが比較的若い世代で見られるのに対し、腰部の脊柱管狭窄症は 40歳以上の中高年の方に多くみられる傾向があります。また、血液循環に関わる別の疾患（例：下肢静脈血栓症や動脈硬化など）でも背骨周辺に負担がかかり、狭窄と似た背景を持つことがあります。

脊柱管狭窄症の症状について

脊柱管狭窄症の症状は、神経が圧迫されることによって腰や下肢に痛み・しびれ・重だるさなどが現れるのが特徴です。

歩行中に痛みやしびれが強くなって歩きにくくなる「間欠性跛行」という症状が見られることが多く、前かがみや休憩により症状が一時的に和らぐ傾向があります。症状の範囲や強さには個人差があり、腰やお尻だけでなく、太ももやふくらはぎ、足先まで広がることもあります。

また進行すると神経の影響で力が入りにくくなったり、足が重く感じたりすることがあり、歩行距離が短くなる、階段の昇降が困難になるなど、日常生活への支障が増えていきます。

特に長時間の歩行や立位姿勢で症状が強くなる傾向があり、重症例では長い距離を歩くことが難しくなります。こうした症状が続く場合は、ただの腰の疲れと考えず、専門的な診断を受けることが重要です。

軽度であれば、数カ月から半年程度の適切な施術で改善する可能性もありますが、進行するとスペースの狭さは自然には戻りにくいため、早期に専門的なケアを受けることが大切です。

放置すると狭窄が進みやすいため、負担を軽減し根本原因にアプローチする治療を早めに始めることをおすすめします。

脊柱管狭窄症の治療は、当院へおまかせください

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